Todos esperamos que o totalitarismo – uma forma de governo na qual o estado não tem limites de autoridade e faz o que quer – seja coisa do passado.
A Alemanha nazista e a Rússia stalinista mostraram como seria o fim da humanidade e nos aterrorizaram. Mas é importante entender que o totalitarismo não surgiu apenas de um vácuo místico. Como Hannah Arendt explica em As Origens do Totalitarismo, é apenas uma possibilidade ao longo de um caminho que a maioria dos países percorre em um momento ou outro. E é por isso que é tão importante entender o que é.”
As pessoas
Uma das coisas mais perturbadoras sobre o nazismo na Alemanha é a rapidez com que o país mudou. Passaram da democracia aos campos de concentração em menos de dez anos.
A maioria de nós assume que os alemães da época eram diferentes de nós - nunca cairíamos no tipo de propaganda que Hitler vomitou. E nossa democracia é forte demais para ser desmantelada com tanta facilidade. Certo?
Errado.
Arendt escreve que “o sucesso dos movimentos totalitários… significou o fim de duas ilusões de países governados democraticamente…”. Uma ilusão era que a maioria dos cidadãos era politicamente ativa e fazia parte de um partido político. No entanto,
"… os movimentos [totalitários] mostraram que as massas politicamente neutras e indiferentes poderiam facilmente ser a maioria em um país governado democraticamente, [e] que, portanto, uma democracia poderia funcionar de acordo com regras que são ativamente reconhecidas apenas por uma minoria. A segunda ilusão democrática explodida pelos movimentos totalitários era que essas massas politicamente indiferentes não importavam, que eram verdadeiramente neutras e constituíam nada mais que o inarticulado cenário atrasado para a vida política da nação."
Em muitas democracias modernas, podemos ver evidências de indiferença e sentimentos generalizados de desamparo. Há baixa participação dos eleitores e uma suposição de que as coisas serão do jeito que são, não importa o que um indivíduo faça.
Há energia reprimida na apatia. Arendt sugere que o desejo de ser mais do que indiferente é o que os movimentos totalitários inicialmente manipulam até que o indivíduo seja totalmente subsumido.
O fator perturbador no sucesso do totalitarismo é... a verdadeira abnegação de seus adeptos: pode ser compreensível que um nazista ou bolchevique não seja abalado em sua condenação por crimes contra pessoas que não pertencem ao movimento… mas o fato surpreendente é que ele provavelmente não vacilará quando o monstro começar a devorar seus próprios filhos e nem mesmo se ele próprio se tornar uma vítima de perseguição….
Como o totalitarismo incita esse tipo de fanatismo? Como uma organização política “consegue extinguir a identidade individual de forma permanente e não apenas para o momento da ação heróica coletiva?"
Como demonstra Arendt, tanto a Alemanha nazista quanto a Rússia stalinista capitalizaram as tensões já presentes na sociedade. Houve essencialmente uma rejeição maciça do sistema político existente como ineficaz e egoísta.
A queda dos muros protetores de classe transformou as maiorias adormecidas por trás de todos os partidos em uma grande massa desorganizada e sem estrutura de indivíduos furiosos que nada tinham em comum exceto sua vaga apreensão de que as esperanças dos membros do partido estavam condenadas, que, conseqüentemente, os mais respeitados, articulados, membros representativos da comunidade eram tolos e que todos os poderes constituídos não eram tão maus quanto eram igualmente estúpidos e fraudulentos.
Como um governo totalitário aproveita essa atitude das massas? Ao isolar completamente os indivíduos por meio de “liquidação” aleatória (assassinato em massa), de modo que “a cautela mais elementar exige que se evite todos os contatos íntimos, se possível – não para impedir a descoberta de seus pensamentos secretos, mas sim para eliminar, no quase certo caso de problemas futuros, todas as pessoas que podem ter não apenas um interesse comum e barato em sua denúncia, mas uma necessidade irresistível de provocar sua ruína simplesmente porque estão em perigo [em] suas próprias vidas.
É importante entender que é simples isolar pessoas que já se sentem isoladas. Quando você se sente desconectado do sistema ao seu redor e dos líderes que ele possui, quando você acredita que nem seu voto nem sua opinião importam, não é um grande salto sentir que você mesmo não tem importância. Com esse sentimento é que o totalitarismo descobriu como manipular pelo terror aleatório qualquer forma de conexão com outros seres humanos.
O totalitarismo “exige lealdade total, irrestrita, incondicional e inalterável do membro individual. … Tal lealdade só pode ser esperada do ser humano completamente isolado que, sem quaisquer outros laços sociais com a família, amigos, colegas ou mesmo meros conhecidos, deriva sua sensação de ter um lugar no mundo apenas por pertencer a um movimento.”
A política e a propaganda
O totalitarismo não tem um objetivo final no sentido político usual. Seu único objetivo real é perpetuar sua própria existência. Não existe uma linha partidária que, se você se apegar a ela, o salvará da perseguição. Lembre-se dos assassinatos em massa aleatórios. Stalin expurgou repetidamente seções inteiras de seu governo - apenas porque sim. O medo é uma exigência. O medo é o que mantém o movimento.
E como eles chegam lá? Como eles conseguem esse poder?
Arendt argumenta que há uma “possibilidade de que mentiras gigantescas e falsidades monstruosas possam eventualmente ser estabelecidas como fatos inquestionáveis, que o homem possa ser livre para mudar seu próprio passado à vontade e que a diferença entre verdade e falsidade deixe de ser objetiva e torne-se uma mera questão de poder e inteligência, de pressão e repetição infinita”.
Essa batalha com a verdade é algo que vemos hoje. As opiniões estão recebendo o mesmo peso que os fatos, levando a debates intermináveis e à suposição de que nada pode ser conhecido de qualquer maneira.
É este afastamento do conhecimento que abre as portas ao totalitarismo. "Antes que os líderes de massa tomem o poder de ajustar a realidade às suas mentiras, sua propaganda é marcada por seu extremo desprezo pelos fatos como tais, pois, em sua opinião, o fato depende inteiramente do poder do homem que pode fabricá-lo.”
Essas invenções formam a base da propaganda, com diferentes mensagens elaboradas para diferentes públicos. Arendt afirma que “as necessidades de propaganda são sempre ditadas pelo mundo exterior e que os próprios movimentos não propagam, mas doutrinam”. Assim, a propaganda pode ser entendida como dirigida àqueles que estão fora do controle do movimento totalitário, e é utilizada para convencê-los de sua legitimidade. Então, uma vez que você está do lado de dentro, trata-se de quebrar a individualidade dos cidadãos até que não haja nada além de uma “população subjugada”.
O sucesso da propaganda dirigida internamente demonstrou que “o público estava sempre pronto para acreditar no pior, por mais absurdo que fosse, e não se opôs particularmente a ser enganado porque considerava cada declaração uma mentira de qualquer maneira”.
O poder
Como é o regime totalitário? Esses estados não são administrados por panelinhas ou gangues. Não há nenhum grupo protegido ficando rico com esse controle das massas. E ninguém está fora da mensagem. Por exemplo, “Stalin … atirou em quase todo mundo que pudesse reivindicar pertencer ao grupo dominante e… moveu os membros do Politburo para frente e para trás sempre que um grupo de domínio estava prestes a se consolidar”.
Por que nenhuma panelinha? Uma razão é que o objetivo do totalitarismo não é o bem-estar do estado. Não é prosperidade econômica ou avanço social.
A razão pela qual os engenhosos dispositivos do governo totalitário, com sua concentração absoluta e insuperável de poder nas mãos de um único homem, nunca foram tentados antes é que nenhum tirano comum jamais foi louco o suficiente para descartar todos os interesses limitados e locais - econômicos, nacionais, humano, militar — em favor de uma realidade puramente fictícia em algum futuro distante indefinido.
Como os pensadores independentes são uma ameaça, eles estão entre os primeiros a serem expurgados. As funções burocráticas são duplicadas e estratificadas, com pessoas sendo deslocadas o tempo todo.
Esta rotatividade regular e violenta de toda a gigantesca máquina administrativa, embora impeça o desenvolvimento da competência, tem muitas vantagens: assegura a relativa juventude dos funcionários e impede a estabilização de condições que, pelo menos em tempo de paz, são perigosas para o regime totalitário….
Quaisquer chances de descontentamento e questionamento do status quo são eliminadas por essa ascensão perpétua dos recém-doutrinados.
A humilhação implícita em dever um emprego à eliminação injusta de seu antecessor tem o mesmo efeito desmoralizante que a eliminação dos judeus teve sobre as profissões alemãs: torna todo empregado um cúmplice consciente dos crimes do governo.
Totalitarismo no poder é manter-se no poder. Ao remover preventivamente grandes grupos de pessoas, o sistema neutraliza todos aqueles que possam questioná-lo.
Possivelmente, o único raio de esperança nesses sistemas é que, como eles não prestam atenção em realmente governar, provavelmente não serão sustentáveis a longo prazo.
A incredulidade nos horrores está intimamente ligada à sua inutilidade econômica. Os nazistas levaram essa inutilidade ao ponto da antiutilidade aberta quando, no meio da guerra, apesar da escassez de material de construção e material rodante, eles montaram enormes e caras fábricas de extermínio e transportaram milhões de pessoas de um lado para o outro. Aos olhos de um mundo estritamente utilitário, a óbvia contradição entre esses atos e a conveniência militar deu a todo o empreendimento um ar de louca irrealidade.
Mas, enquanto isso, o que esses regimes criam é tão devastador para a humanidade que seria ingênuo presumir que a humanidade sempre se recuperará. “Eles corromperam toda a solidariedade humana. Aqui a noite caiu sobre o futuro. Quando não há testemunhas, não pode haver testemunho.”
Mesmo que o totalitarismo não produza países com uma variedade de forças e robustez para enfrentar desafios significativos, eles não devem ser facilmente descartados. A carnificina que eles criam rompe todo o tecido social. E não devemos assumir que eles existem apenas no passado. Assim, de Hannah Arendt, uma palavra final de cautela: “Soluções totalitárias podem muito bem sobreviver à queda de regimes totalitários na forma de fortes tentações que surgirão sempre que parecer impossível aliviar a miséria política, social ou econômica de maneira digna do homem."
